Зоопсихолог — специалист по изучению и коррекции поведения животных. Работает преимущественно с домашними питомцами (кошками, собаками), но также может помогать обитателям зоогостиниц, котокафе, сельскохозяйственным и даже диким животным.

Чем занимается зоопсихолог

• - анализирует поведение животного в естественной среде;
• - выявляет причины проблемного поведения (стресс, страх, непонимание среды, нереализованные потребности);
• - разрабатывает индивидуальный план коррекции;
• - обучает владельца правильно взаимодействовать с питомцем;
• - даёт рекомендации по изменению среды обитания животного;
• - отслеживает прогресс и корректирует план при необходимости.

Отличие от смежных специалистов:

• От кинолога: зоопсихолог не дрессирует и не учит командам — он ищет причины отклонений в поведении и помогает их устранить.
• От ветеринара: не лечит физические заболевания, а работает с психологическими проблемами (но может рекомендовать медикаментозную поддержку через ветеринара).

С какими проблемами помогает справиться

• - агрессия к людям или другим животным;
• - нечистоплотное поведение (мочеиспускание/дефекация в неположенных местах);
• - тревога разлуки (лай, вой, порча вещей в отсутствие хозяина);
• - фобии (страх громких звуков, незнакомых людей, транспорта и т. п.);
• - гиперактивность и неуправляемость;
• - проблемы социализации;
• - расстройства пищевого поведения;
• - навязчивые состояния (повторяющиеся действия без видимой цели);
• - апатия, депрессия, потеря интереса к играм и общению.

Как проходит работа

• - Первичная консультация — сбор анамнеза (история жизни, условия содержания, распорядок дня, медицинская история, детали проблемы).
• - Наблюдение за животным в привычной обстановке (дома или в центре).
• - Анализ ситуации и выдвижение гипотез о причинах поведения.
• - Разработка плана коррекции с пошаговыми рекомендациями.
• - Реализация плана — обучение владельца методам взаимодействия, изменение среды, поведенческие модификации.
• - Контрольные встречи для оценки прогресса и корректировки плана.

Методы работы

• позитивное подкрепление — поощрение желаемого поведения;
• десенсибилизация — постепенное приучение к пугающим стимулам;
• контркондиционирование — замена негативной реакции на позитивную;
• обучение альтернативному поведению — замена нежелательного действия на приемлемое;
• игнорирование — неподкрепление нежелательного поведения (если оно не опасно);
• управление стимулами — изменение условий, провоцирующих проблему;
• модификация среды — корректировка окружения животного (например, смена лотка, добавление игрушек).

Когда стоит обратиться

• - поведение питомца вызывает беспокойство или мешает жизни семьи;
• - самостоятельные попытки коррекции не дают результата;
• - животное проявляет агрессию или страх;
• - появились внезапные изменения в поведении;
• - планируется серьёзное изменение в жизни питомца (переезд, появление ребёнка, другого животного).